March 4
Per inviare i dati dal punto A al punto B, è possibile eseguire un cavo tra i due punti. Ma un tale sistema offre opportunità limitate per la comunicazione. È possibile comunicare con più punti se si invia i tuoi dati su una rete.
Punto A e il punto B non devono essere direttamente collegati da un cavo. Se un link a C e C link anche a B, quindi dati possono essere inviati da A a B tramite Tuttavia, i dati inviati a C deve C. essere etichettato in modo che C si rende conto che si prevede di trasmettere i dati su, e dove per inviarlo. Questa è la base fondamentale della rete.
Un computer è connesso a una rete, e che rete è collegata a un'altra rete. La rete a cui è collegata la prima rete può essere collegata a un'altra rete. Con questa configurazione, punto B è raggiungibile punto A. Il punto A deve solo inviare i dati al dispositivo di connessione sulla rete. Il dispositivo di connessione è chiamato un "gateway" e il sistema che utilizza per trasmettere i dati si chiama "percorso".
Una rete privata con una copertura fisica limitata si chiama Local Area Network (LAN). Un sistema più ampio, il collegamento LAN assieme, si chiama Wide Area Network (WAN). Internet è una grande rete WAN.