September 8
L'hardware è una categoria di attrezzature informatiche, a differenza di software, che include tutti i componenti fisici di un sistema informatico. L'hardware di parola, infatti, si applica a tutti i dispositivi elettronici fisici, non solo a quelli nei personal computer.
Mentre il software si riferisce ai programmi installati su una macchina e dati si riferiscono alle informazioni che il software è stato progettato per manipolare e interpretare, l'hardware si riferisce ai componenti fisici, solidi del computer. Software e dati fanno tecnicamente esistono fisicamente, ma solo come dati scritti su vari tipi di dispositivi di archiviazione - non come oggetti che possono essere tenuti in mano di una persona.
Il computer medio contiene una unità centrale di elaborazione o CPU; un alimentatore (spesso dotati di una ventola di raffreddamento); memoria fisica o RAM, allegata alla scheda madre che culla anche la CPU; hardware di storage, come dischi rigidi o unità CD-ROM, collegati alla scheda madre tramite controller di archiviazione; un controller grafico che crea e trasmette i dati visivi per il monitor (per sé un pezzo di hardware); e controller di interfaccia, che collegano il computer a dispositivi esterni (in computer più vecchi questi sono stati di solito riposte porte seriali, ora sono più frequentemente spine USB.)
Una terza, e una sorta di nebulosa, tipo di "merce" è firmware (così chiamato perché è a metà strada tra soft e hard.) Firmware si riferisce ai dati e programmi che sono pre-installati su un pezzo di hardware dal produttore e che don 't scompaiono quando l'hardware è spento. Il BIOS, una serie di istruzioni che dicono ad un computer come avviare, è scritto nel chip ROM del computer ed è quindi considerata firmware. Il software di interfaccia installato su piccoli dispositivi come lettori MP3 o telefoni cellulari è anche considerato il firmware, anche se, a rigor di termini, risponde perfettamente alla definizione di software.
Un sacco di hardware prende la forma di schede - schede di circuiti progettati per una particolare funzione, come la grafica o la produzione del suono, che possono essere collegati a uno slot vuoto di controllo sulla scheda madre di un computer. L'aggiunta o la rimozione di carte non è la cosa più semplice che si può fare con un computer, ma la maggior parte produttori cercano di rendere il processo il più semplice possibile.
In generale, la costruzione di hardware è più difficile che scrivere software. Scrivere un programma che indica un computer per fare qualcosa richiede solo imparare una delle innumerevoli lingue progettate per rendere l'istruzione più facile. Alcune di queste lingue sono progettati per i programmatori molto occasionali o scopi specifici e può essere estremamente intuitivo. serramenti, d'altra parte, richiede una comprensione più dettagliata di ciò che accade esattamente all'interno di un computer, così come tutta l'attrezzatura speciale che accompagna il lavoro di elettronica.