October 22
La stampante è uno dei pochi dispositivi di output che consente al computer di produrre qualcosa di tangibile - un documento o foto - che si può mostrare, mail o fax ad un altro partito. La maggior parte delle stampanti per computer sono stampanti a getto d'inchiostro o laser, ma ci sono altri tipi di stampanti disponibili per progetti specializzati.
Una stampante a getto d'inchiostro utilizza ugelli che spruzzano goccioline microscopiche di inchiostro su carta per produrre una pagina stampata. stampanti a getto d'inchiostro contengono almeno due cartucce di inchiostro: una per l'inchiostro nero e un altro per il magenta, ciano e giallo. Alcune stampanti hanno anche cartucce specializzati che vengono utilizzati solo durante la stampa di foto. stampanti a getto d'inchiostro tendono ad essere poco costoso per l'acquisto, ma frequenti sostituzioni delle cartucce possono guidare il costo di proprietà.
Una stampante laser contiene un laser che disegna un'immagine su un tamburo metallico cilindrico, creando una carica elettrica sulle aree disegnate. Un pigmento nero chiamato toner - che aderisce solo alle aree caricate - viene applicata al tamburo. La stampante tira il tamburo attraverso un foglio di carta, il trasferimento del toner. Il calore viene applicato alla carta di aderire il toner in modo permanente. Le stampanti laser tendono ad essere più costoso di stampanti inkjet per l'acquisto. Tuttavia, la cartuccia di toner di una stampante di laser spesso dura per migliaia di pagine prima che si esaurisca di pigmento. Alcune stampanti laser in grado di stampare più di 100 pagine di testo per minuto. stampanti laser High-end contengono più cartucce di toner per la stampa a colori.
Una stampante a matrice di punti utilizza un nastro inchiostrato satura di fornire pigmento. La testina di stampa contiene diversi aghi che costringono il nastro di toccare la carta in punti specifici per creare il testo. stampanti ad aghi hanno due ruote con denti che entrano fori sui lati della carta. Mentre le ruote girano, la carta avanza. Quando la pagina è completa, l'utente strappa la off foglio e rimuove i fori perforati dai lati.
Un plotter è una stampante che utilizza un unico penna per disegnare figure geometriche su grandi fogli di carta. Plotter sono più comunemente utilizzati da architetti e designer per creare progetti con l'assistenza del computer. Alcuni si riferiscono anche a stampanti inkjet con il supporto per un'ampia carta come "plotter".
Una stampante termica utilizza carta specializzato che cambia colore come reazione al calore. Poiché carta termica è costoso rispetto a carta bianca, stampanti termiche sono più comunemente utilizzati per piccoli oggetti, come le ricevute di negozi e etichette adesive.