October 21
I router wireless e gli adattatori USB sono pezzi comuni di apparecchiature di rete, ma servono scopi molto diversi. Per comprendere appieno i loro rispettivi usi, è meglio avere una messa a terra elementare nel funzionamento di base di una rete.
Il modo più semplice per collegare un computer a Internet è di collegarlo direttamente a un modem, che è a sua volta collegato ad una sorgente di segnale --- una linea telefonica o DSL, per esempio. Collegamento più computer allo stesso provider di servizi Internet (ISP), tuttavia, richiede un router. Diversi computer possono collegarsi a questo router, permettendo loro non solo di parlare tra di loro (formando una rete locale, o LAN), ma di condividere un singolo modem collegato a un ISP. Dal momento che i router stanno tra una LAN e la sua connessione a Internet, hanno anche le applicazioni di sicurezza.
Proprio come un router cablato, un router wireless si connette a Internet tramite un modem e consente a più computer di condividere il segnale. La differenza è che i computer non hanno bisogno di essere collegato ad un router wireless utilizzando un cavo telefonico --- router comunica con la rete locale tramite un segnale a radiofrequenza chiamato Wi-Fi. Ciò consente ai computer della rete per essere spostate e computer autorizzati non sulla rete per connettersi alla rete in modo rapido e senza la necessità di un cavo.
Un adattatore wireless si connette a un singolo computer per consentire che computer di comunicare con le reti wireless. L'adattatore trasmette e riceve dati su una frequenza Wi-Fi e può connettere il computer a qualsiasi rete wireless nella zona (a condizione che l'utente conosce chiave di protezione della rete, se presente). Molti computer più recenti hanno adattatori wireless integrati nel loro direttamente. Sui computer portatili, schede di rete wireless esterni spesso si presentano sotto forma di schede per computer portatili, che vengono inserite nel lettore del computer; su desktop, possono essere circuiti stampati che deve essere inserita in uno slot PCI all'interno del computer come una scheda grafica o audio o --- --- più frequentemente adattatori USB.
Adattatore USB senza fili sono in genere piccoli dispositivi che si inseriscono in una delle porte USB del computer. (Sono spesso chiamati "dongle" --- un nome generico per ogni piccolo pezzo plug-and-play di hardware.) Gli adattatori sono particolarmente popolare su computer desktop, dove sono molto più facili da installare, rimuovere e risolvere i problemi di PCI adattatori, anche se le loro piccole dimensioni e la mancanza di un'antenna esterna possono renderli meno affidabili a far salire più deboli segnali Wi-Fi, e gli utenti i cui computer non hanno molte porte USB può essere restii a dare uno.
Per configurare una rete wireless in casa, avrete bisogno di tre pezzi distinti di hardware: un modem, un router wireless e un adattatore wireless per ogni computer della rete. I router e gli adattatori, poi, sono molto diversi. Adattatori richiedono tempi di configurazione minima (in particolare adattatori USB, che sono progettati per lavorare non appena li si collega), mentre l'installazione del router richiede una buona quantità di lavoro tecnico, in particolare quando si tratta di sicurezza della rete.