March 13
Breve di Universal Serial Bus, USB fornisce un metodo standardizzato per collegare periferiche a computer e altri dispositivi elettronici. Fin dalla sua versione originale nel 1995, USB è diventato onnipresente, in sostituzione di numerosi altri tipi di connessioni e, a partire da giugno 2014, si lavora con oltre 10 miliardi di PC e dispositivi. USB funziona su tutti i principali sistemi operativi - Windows, Mac OS X e Linux - e quasi tutti i computer, sia desktop o laptop, ha almeno una porta USB.
Prima di USB, computer usato una gamma di diversi tipi di porte periferiche. Le stampanti collegate tramite la porta parallela, periferiche di gioco attraverso la porta di gioco, altri dispositivi tramite la porta seriale, e così via. Poiché la maggior parte dei computer avevano solo uno di ogni tipo di porta, era difficile gestire un gran numero di periferiche - specialmente dispositivi collegati potrebbero causare conflitti con l'altro. Con USB, tutti questi dispositivi usano lo stesso connettore senza entrare in conflitto nel sistema.
La maggior parte dei tipi di periferiche per computer utilizzano USB. Stampanti, periferiche di gioco, fotocamere, hard disk esterni e memorie flash bastoni tutto si collegano tramite USB, con alcune eccezioni, come i dispositivi Thunderbolt per Mac. Anche i tipi di dispositivi che normalmente utilizzano porte alternative - come ad esempio la porta da 3,5 mm per le cuffie o la porta DVI per i monitor - sono alcuni modelli che funzionano tramite USB. Mouse e tastiere spesso anche utilizzare USB, se la maggior parte dei computer desktop anche ancora supportano il connettore vecchio PS / 2.
USB supporta la funzione hot-swap, che consente di collegare e scollegare le periferiche USB senza dover riavviare il computer. In confronto, molti altri porti identificano solo nuove connessioni durante l'avvio. Tutti i sistemi operativi principali sono dotati di supporto per USB 2.0 (USB 3.0 e, a partire da Windows 8), in modo che non sarà necessario installare il software per utilizzare USB. Alcuni singoli dispositivi ancora richiedono di installare i driver, ma molti - tra cui la maggior parte dei mouse, tastiere, dischi rigidi e unità USB - funzionano automaticamente.
USB è passato attraverso tre versioni principali, con ogni migliorando la velocità massima di trasferimento dati: 1,5 megabit al secondo oltre USB 1, 480 Mbps per USB 2 e 5 gigabit al secondo su USB 3. Una revisione, USB 3.1, spinge questa velocità a 10 Gbps . Al fine di un dispositivo di funzionare a USB 3 velocità, tutte le parti - periferico, cavo e porta USB - devono supportare lo standard USB 3. Altro che velocità, tuttavia, le versioni sono compatibili, che consente di collegare USB 2 dispositivi ad una porta USB 3 e viceversa.