October 6
I virus informatici sono programmi per computer che infettano un computer quando un utente ignaro si apre o si esegue un file spesso chiamato in modo da trarre in inganno l'utente a pensare che è un'altra cosa. Al momento dell'esecuzione, il virus poi si copia automaticamente alle diverse posizioni all'interno di quel computer e anche per tutti i dispositivi di archiviazione esterni o di rete disponibili ad esso per infettare altri computer e spesso si sarà e-mail ai contatti memorizzati dell'utente.
EXE rappresenta eseguibile ed è l'estensione di default per la maggior parte dei file di programma di Windows. Ogni volta che un file EXE viene eseguito, il codice che contiene viene eseguito sul computer, che potrebbe essere codice dannoso nel virus che contiene le istruzioni per infettare il sistema così come replicare il file stesso. Un file EXE può contenere anche le istruzioni per l'avvio di altri programmi, la connessione a Internet per trasmettere i dati o addirittura di prendere il controllo del computer. L'icona di un file EXE può essere impostato dallo sviluppatore del programma, spesso utilizzando le icone di uso comune dei tipi di file non minaccioso come file di testo, file musicali o anche le cartelle di Windows per indurre gli utenti a doppio clic su di esso.
SCR è utilizzato come estensione per screen saver. Al centro, questi sono identici a EXE file, con solo l'estensione cambiato in ".scr" e la visualizzazione di default impostata a pieno schermo. Il computer considera questi file nella stessa maniera come file EXE, in esecuzione questi come un programma a schermo pieno quando si fa doppio clic, che li rende ideali per i virus di diffondersi da un sacco di utenti cercare e scaricare gratis, decorativi screen saver da Internet.
COM è una scorciatoia per il comando ed è l'estensione di default per i programmi basati su MS-DOS. Questi sono gestiti anche da Windows come programmi eseguibili, ma solo in una finestra DOS-Shell. Molti virus si diffondono come file COM spesso il nome di imitare i vecchi giochi classici basati su DOS scaricati da Internet.
A rigor di termini, questi sono file di testo che possono essere aperti con qualsiasi editor di testo come Blocco note. Tuttavia, questi file di testo sono eseguibili e vengono utilizzati per contenere più comandi in un batch, che sono tutti eseguiti in sequenza quando un utente esegue il file. Così, un virus può facilmente essere scritto come un file batch con i comandi per copiare se stesso in altre posizioni sul sistema, eliminare altri file o eseguire altri programmi sul computer da solo.
Per impostazione predefinita, Windows nasconde le estensioni dei file per i tipi di file conosciuti dal sistema, facendo solo i nomi dei file visibili per l'utente - nascondere l'estensione. Così, una e-mail contenente un file chiamato "ultimo-shakira-hit.mp3" può essere scaricato da un utente che pensa che sia una canzone e quando tenta di giocare con un doppio clic su di essa il risultato è un sistema infetto. Lo stesso è spesso fatto uso di altri tipi di file apparentemente innocui come TXT, BMP, GIF, 3GP o praticamente qualsiasi altro tipo di file.