March 13
indirizzi di posta elettronica seguono un formato definito nella documentazione pubblicata dalla Internet Engineering Task Force (IETF) come standard aperti. Gli standard sono periodicamente aggiornati e possono essere scaricati gratuitamente dal sito web IETF.
Il formato comunemente inteso per la posta elettronica ha avuto origine con la definizione del protocollo Mail Transfer nel 1980. Altri documenti ribadendo il formato stabilito da allora sono stati pubblicati da IETF.
L'indirizzo di posta elettronica che l'utente vede ha due parti separate da un "@". La prima parte dell'indirizzo è la "parte locale" e deve essere univoco all'interno del suo dominio. La seconda parte è il "nome di dominio". Così "[email protected]" è un account registrato con Hotmail sotto il nome utente "nickyboy."
La maggior parte delle regole di indirizzi e-mail riguardano la parte locale, come la parte del dominio deve essere conforme alle convenzioni dei nomi di dominio di esistere. La parte locale può essere composto dai seguenti caratteri:! Maiuscole e minuscole lettere inglesi (a - z, A - Z), le cifre da 0 a 9,, #, $,%, &, ', *, +, - ?, /, =,, ^, _, `, {, |,} o ~. Tuttavia, non si può includere una virgola (,). Ci sono particolari restrizioni sull'uso di un punto (.). Esso può essere utilizzato, ma non come primo carattere o l'ultimo carattere, e che non può apparire consecutivamente (come in ".."). I nomi sono case sensitive, in modo che possano essere utilizzati per distinguere tra due cassette postali che altrimenti potrebbero essere scritto lo stesso. Questo standard è in gran parte ignorato nelle implementazioni, però. I grandi sistemi di posta, come ad esempio Hotmail o Yahoo, non consentono caso differenziazione.