March 23
Un video digitale che è stato codificato con lo standard di compressione MPEG-4 viene fatto circolare con l'estensione del file MP4. Poiché lo standard di compressione MPEG-4 è così efficiente, produce file video digitali che sono relativamente piccole dimensioni ma di elevata qualità. Dalla sua introduzione nel 1998, il formato è emerso come il mezzo principale per download di video digitali. file MP4 possono essere aperti e riprodotti in vari media player, browser Internet e dispositivi portatili.
Windows Media Player è un componente della suite di software Microsoft Windows. Oltre ai suoi formati nativi WMV e WMA, Windows Media Player in grado di aprire e riprodurre i file MP4. Nel frattempo, QuickTime è il lettore multimediale proprietario di Apple, che è incluso nella linea di Mac OS X di applicazioni. Il programma supporta la riproduzione di qualsiasi video codificato con lo standard di compressione MPEG-4. iTunes di Apple è anche compatibile con il formato MP4. Insieme con qualità il programma front-end per QuickTime, iTunes serve anche come il programma di gestione dei media per i dispositivi iPod, iPhone e iPad.
VideoLAN VLC, RealPlayer di RealNetworks e Media Player Classic sono alcuni esempi di lettori multimediali di terze parti in grado di aprire i file MP4. Proprio come Windows Media Player e QuickTime, tutte queste applicazioni è possibile scaricare e installare gratuitamente. Ma mentre VLC è distribuito in entrambe le versioni Mac e PC, RealPlayer e Media Player Classic sono supportate solo da Windows.
Quando sono installate alcune applicazioni media player, hanno creato componenti che attivano la riproduzione di video MPEG-4 in browser Internet (ad esempio, Internet Explorer, Safari, Firefox e Chrome). Sia QuickTime e VLC sono lettori multimediali che equipaggiano i browser Internet con tali plug-in. Oltre allo streaming video MPEG-4 che è incorporato in una pagina Web, questi browser Internet avanzate in grado di aprire e riprodurre file MP4 memorizzati localmente.
Rispetto ad altri video digitali formati come MOV, WMV e AVI, MP4 file hanno un tasso di dati compatto. Come risultato, un video MPEG-4 ha meno probabilità di assumere una notevole quantità di spazio su disco o consumare memoria del dispositivo. Dal momento che non richiede un sacco di banda per eseguire, il formato MP4 è ampiamente supportato dai dispositivi video-enabled, come l'Apple iPod, iPhone e iPad, il Microsoft Zune e la Sony PSP. Lo standard di compressione MPEG-4 è anche comunemente usato per codificare supporti per la riproduzione su telefoni cellulari.