December 24
Comunemente utilizzati in applicazioni di vendita al dettaglio, come i sistemi EPOS, stampanti termiche dirette offrono veloce, quasi in silenzio stampa, ideale per le ricevute e altri documenti simili. Il loro basso consumo energetico e le dimensioni ridotte li rende anche ideali per i dispositivi portatili, come i terminali di carte di credito e attrezzature mediche. La carta termica è l'unico materiale di consumo necessario, in modo stampanti termiche sono in genere dispositivi a basso costo per l'esecuzione, ma le teste possono richiedere una manutenzione regolare.
Le stampanti termiche utilizzano carta termica speciale, fornito su un rotolo che si inserisce all'interno della stampante. Una serie di rulli di alimentazione della carta sotto la testina di stampa termica, che contiene una matrice di piccoli elementi riscaldanti. Il controllore della stampante può alimentare ciascun elemento singolarmente, facendolo riscaldare e attivare il rivestimento termosensibile sulla carta, che diventa più scuro, lasciando un segno visibile. Passando gli elementi piccoli nella testina di stampa e spegnimento, la stampante può creare lettere e le immagini sulla carta, in modo simile a una matrice di punti a getto di inchiostro o testina di stampa.
Carta termica ha un rivestimento di prodotti chimici sensibili al calore, dando la carta sua caratteristica consistenza e aspetto lucido. Diversi produttori utilizzano diversi rivestimenti chimici, ma tutto si scuriscono quando riscaldato ad di sopra di una certa soglia di temperatura, con alcuni rivestimenti rispondere a due diverse temperature per creare toni a due colori. Carta termica ha normalmente tre strati: uno strato di carta, uno strato attivo contenente le sostanze chimiche sensibili al calore e uno strato di base che lega il livello attivo alla carta e migliora il trasferimento di calore.
testine di stampa termica hanno una serie di piccoli resistori disposti in una griglia equidistanti, con ogni resistenza in grado di creare un punto corrispondente sulla carta termica quando riscaldato. Il controller stampante può affrontare ogni resistenza singolarmente, consentendo testo e immagini da costruire fino dai modelli di punti. Nel funzionamento, il regolatore passa una corrente attraverso i resistori, inducendoli a riscaldare. A causa delle loro piccole dimensioni, le resistenze sono pronti a scaldare, e poi veloce per raffreddare di nuovo quando il controllore si spegne la corrente. I più resistenze nell'elemento riscaldante testina di stampa, maggiore è la risoluzione della stampante.
Anche se le stampanti termiche hanno una serie di vantaggi, i loro usi sono spesso limitate ai documenti non critici con una vita breve, come ad esempio le ricevute. Ciò è dovuto alla carta rimanente attivo dopo la stampa, così continua a scurire in presenza di calore. Se conservato in un luogo caldo, la carta si trasformerà in modo uniforme scura, rendendo il contenuto illeggibile. Questo è spesso un problema con le immagini ecografiche di bambini di sviluppo, per esempio, come le immagini scurire nel tempo, con grande disappunto dei genitori. Per conservare una copia permanente di una stampa termica, è necessario eseguire la scansione o la copia del documento mentre è in condizioni ottimali per la conservazione in un formato digitale, o stampato con inchiostri permanenti. Non si deve plastificare documenti stampati termicamente, come il calore dalla plastificatrice scurisce l'intera pagina.