January 7
Il post-mortem sulla fusione dei media disastrose tra AOL e Time Warner che ha dominato i titoli intorno alla fine del 21 ° secolo continua, nonostante la scissione delle due società nel 2009. Gli analisti ancora dibattito cosa è andato storto e perché, ma la linea di fondo è che, quando si separarono modi, erano ciascuno del valore di 1/7 di quello che era stato la prima volta che mise a letto insieme.
Il 10 gennaio 2000, il mondo ha imparato quello che era stato in qualche modo conservato notevolmente segreto. AOL e Time Warner sarebbe unire come un incontro di eguali. Nel maggio dello stesso anno, la bolla tecnologica che ha alimentato il periodo boom della fine degli anni '90 ha sviluppato una grave perdita che ha eroso prezzo delle azioni di AOL. AOL aveva meno denaro di quanto Time Warner ma più valore a causa della iper-gonfiato prezzo delle azioni al momento dell'annuncio. Il calo del valore delle azioni ha reso difficile per AOL per mantenere le loro termine delle varie complessità del problema.
Vecchi e nuovi media imprese in generale hanno avuto un sentimento contraddittorio delicatamente uno verso l'altro nel 2000. I consigli di AOL e Time Warner, in particolare, nonostante l'accordo ei sorrisi e le promesse di una società di trasformazione, davvero non aveva idea di come relazionarsi l'un l'altro. Non è chiaro che chi è stato assorbente. AOL è stato dipinto come il gioiello della corona, e tuttavia Time Warner è stata sifonando migliori persone di AOL a New York, non inviare i propri migliori le persone a Dulles. Mentre AOL doveva ricevere il 55 per cento della società risultante dalla fusione, Time Warner avrebbe lo stesso numero di posti a bordo. Uguale ma disuguale dimostrato di essere un modo precario per iniziare la più grande fusione nella storia.
Fin dall'inizio, gli analisti sapevano AOL è stato sopravvalutato. Il loro valore era nel loro prezzo delle azioni, e che in gran parte è andato via con il resto del denaro Tech nel busto dotcom. Peggio ancora, una componente chiave della fusione imperniato su entrate pubblicitarie attuale e futura di AOL, che si scopre, è stato volutamente gonfiato. La SEC ha avviato un'indagine e AOL / Time Warner sarebbe costretto a pagare milioni di multe e ribadire redditi passati.
Time Warner, il polveroso barba grigia rispetto a lucido, nuovi media AOL, nel disperato tentativo di creare un percorso nell'era digitale. Pensavano un accordo con AOL - che all'epoca era la più grande società di Internet-based, di gran lunga - avrebbe assicurato il loro posto in una nuova realtà unite-media mentre i concorrenti sarebbero rimasti nei pozzi di catrame metaforiche. Ciò che Time Warner non ha riconosciuto - perché erano così culturalmente diverso da AOL per cominciare - era che shelf life di AOL è stato limitato. AOL aveva una base di abbonati di 25 milioni di persone per il loro servizio internet, ma era dial-up e non possedeva alcuna tubazione di loro. Non avevano modo praticabile per la transizione nel mondo a larga banda che stava già prendendo forma intorno a loro. Con una base di diminuzione di abbonati, mediocre entrate pubblicitarie, e nessuna proprietà catalogo di qualsiasi tipo, AOL non poteva fare molto per Time Warner.